L’histoire commence en 2008, alors chauffeur chez Transalliance Europe depuis 2ans, je rencontre Alexandre Michel, PDG de Transalliance sur un parking de l’A31 au mois d’aout pendant qu’il remontait de vacances avec femme et enfant. Il prenait un casse croûte à l’arrière de sa voiture. Garé un peu plus loin avec mon ensemble flamband neuf dont les jantes et les reservoirs etaient polis par mes soins (comme le montre l’une de mes phots). Alexandre est alors venu me féliciter pendant de longues minutes, insistant sur le fait qu’il etait trés trés fier de voir de tels ensembles représenter la marque Transalliance. De retour a la maison je saisi l’opportunité de le contacter afin de postuler en WRC. il faut savoir que Transalliance travail pour Citroen Racing depuis 2006.
Ne recevant aucunes nouvelles je commencais à douter de la pertinence de mon courier, et puis un beau jour debut 2009 on me contacte, me disant qu’une place pouvait éventuellement se libérer.
Il faut savoir que je suis un pur produit Transalliance puisque j’ai passé tous mes permis en contrat de qualif’ chez les Transports Michel et Mayer (filiale de Transalliance) a Fléville (54). Aprés 3 ans de bons et loyaux services au sein du groupe je pars voler de mes propres ailes chez 1 petit transporteur luxembourgeois pendant 3 ans, avant de revenir chez Transalliance cette fois au Luxembourg en 2006. Je fais donc cet entretient et je crois rêver quand on me dit : c’est bon tu commence le 12 mai! voila donc le récit de cette aventure fabuleuse qui aura duré 2 de mois :
Transalliance est un prestataire de service chez Citroen et donc que les chauffeurs n’occupent pas le devant de la scene, nous travaillons dans l’ombre. Transalliance dispose d’un local dans l’usine Citroen Racing a Satory (78) pour stocker et entretenir tout le mateiel necessaire au bon fonctionnement d’un rallye.
Je rencontre mes collègues, au nombre de 4 pour les courses plus moi donc 5 en rallye et 2 aux affectés aux essais.
Nous chargeons les pieces et le materiel qui composent le réceptif, puis nous lavons les ensembles, le tout a duré 2 jours (de mardi 12/09 12h a jeudi 14/09 au matin.) puis au dernier moment, les voitures arrivent, nous les chargeons et c’est parti pour la route. Direction la Sardaigne (22 au 24 mai 09 a Olbia). Dès le depart, le dépaysement est total. nous sommes des dieux sur la route. Les gens s’arretent dans les rond points pour laisser passer le convoi de 5 camions (le motor home, la semi informatique, la semi atelier, la semi materiel et le camion remorque materiel), la route defile trop vite et j’en tremble au volant tellement je suis fier de rouler avec ce camion fabuleux !!!
Le soir nous dormons à st jean de maurienne dans un petit hotel cossu aprés un diner dans un pti resto du centre ville et reprenons la route le vendredi matin. Nous arrivons au port de Livorno très en avance, il est 16h, embarquement prévu à 23h (nous serons dans le bateau a 2h du matin !!!) Premier pas en bateau pour moi, et c’est genial. Sur le port nous croisons d’autres team et avec leurs chauffeurs tout se passe super bien. Suffit juste de parler anglais…
A l’embarquement nous sommes l’attraction publique et donc avec tout ce stress il faut etre super vigilant pour ne pas faire de bourdes… Une fois à bord on se repose, on mange, on discute de la pluie et du beau temps, on rigole avec les autre Truckies’… Quant a moi, impossible de dormir !!! arrivée a 6h au port d’Olbia, on debarque, faisons 1km et somme en place devant le parc assistance. Ford est deja la, impressionnant aussi !!! apres negociation on entre a 12h. et la on entre dans le vif du sujet !!! on lave les ensembles (5 camions Transalliance + les 2 porteurs cuisine d’une société lyonnaise specialisé comme traiteur en competition, il font les repas du tour de France, grand prix de Monaco et des match de l’Olympique Lyonnais et donc de Citroen en WRC) donc 7 camions en tout. puis viens la mise en place, qui dure pres d’une heure car mon chef est trés trés consciencieux et les ensembles sont alignés au milimetres prés dans la chaleur étoufante de Olbia.
Le soir direction l’hotel reservé a l’avance par Citroen, nous y déposons nos affaires, prenons une bonne douche et allons manger en Ville (5 chauffeur transalliance + les 2 traiteur lyonnais). Dans l’hotel il y a tout le confort, piscine a débordement, bar terrasse, et une vue magnifique sur le port de olbia.
Dimanche matin, reveil 6h, petit dej a l’hotel et direction le parc assistance pour le montage du receptif et des assistances. Une journée interminable de dechargement des camion materiel et de montage des installations… les autres grosses team (citroen junior team, ford et Eddie Stobbart (le transporteur anglais qui possede une equipe wrc)) sont également a pied d’oeuvre. Nous terminons le montage le mardi matin aprés 3 jours de travail intensif et sous une chaleur qui atteind les 50 degrés au sol…
Le mardi c’est aussi le jour d’arrivée des membres du Team Citroen. pilote, copilote, medecin, mecano, etc… tout le monde est la et on sent que la pression monte.
Mercredi c’est les reconnaissances (les pilotes copilote et chef de voiture partent reconnaitre le terrain) et nous nous occupons de nos installations, finitions, nettoyage, etc… nous lavons les 5 ensembles Transalliance au polish à la main sans polisseuse (chassis et toit y compris…) en plein soleil, il faut donc jouer au chat et a la souris avec celui ci…
Le rallye commence vraiment avec le shakedown et pour nous une nouvelle phase demarre, avec maintenant repas de midi et soir sur place par le traiteur qui nous prepare des plat succulents.
L’un des transalliance est assigné à la meteo, il se rend très tot sur les lieux des speciale qu’on lui attribue et attend les instructions des responsables courses citroen (il donne les info temperature et vent sur place avant que les voitures n’arrivent. Un autre est attitré aux pneumatiques et travaille directement avec le chef pneumatiques citroen, son job et d’acheminer les jantes chez pirelli (unique fournisseur en wrc), puis il les recupere, regle la pression que son tuteur citroen lui indique. Les 2 autres transalliance qui restent, le chef, coordonne le travail de ses troupes et l’autre (moi) met tout en oeuvre pour faciliter la vie au team : Entretien du receptif, des interieurs des semi ou les équipes vivent 12h par jour pendant tout le rallye.
Lors des assistances nous donnons 1 coup de main aux mecanos sans jamais toucher aux voitures… acheminage des pneus neufs, des boucliers avant et arrieres… nettoyage des ski avants et arrieres (protection du chassis). Nous leur donnons les outils qui se trouvent à notre porté pour leur faire gagner du temps, car seul les 5 mecanos, qui portent 1 brassard jaune, peuvent intervenir sur les voitures.
Nous sommes dimanche, une fois la dernière assistance terminé (debut d’aprem), le démontage et le chargement des camions peut commencer. Il ne faut pas trainer car nous embarquons le soir meme au port d’Olbia. c’est pourquoi toute l’équipe est à pieds d’oeuvre (mecano citroen inclu), nous sommes 1 bonne quinzaine a travailler et notre chef doit coordonner tout cela tout en demontant egalement… dur dur dur, gros stress, quelques coup de sang et voila, 16h, tout est pret. Il ne manque plus que les voiture, parties au verif… Une fois chargées, nous repartons pour le port puis l’embarquement et c’est parti pour la remonté (la partie la plus cool de ce travail, en tout cas pour moi…) jusque mercredi 13h, heure de retour a l’usine Citroen de Satory.
Sur place nous nous attelons au nettoyage des baches et de toutes les pieces salies durant le rallye. vendredi a 12h, retour a la maison en moselle. weekend jusque mardi matin, je repars pour Satory avec la preparation des rallyes de Grece et de Pologne que nous allons enchainer sans retour par la case Satory. le depart est prévu jeudi matin et le retour 5 semaine plus tard…
